Apple promociona al iPhone 3G S como "el nuevo iPhone, más veloz y potente que nunca", y esto se nota prácticamente en todos los aspectos del equipo. El iPhone 3G S cuenta con un procesador más potente (de 600 Mhz contra los 400 Mhz anteriores), mayor memoria interna (de 16 o 32 GB), y duplica a sus antecesores en memoria RAM, llegando a los 256 MB, lo que permite ejecutar más aplicaciones al mismo tiempo. Otro punto fundamental resulta su conectividad HSDPA de 7,2 Mbps, y de hecho, de ahí viene el nombre del equipo, la S es de Speed (obviamente, el Wi-Fi continúa presente).

Otra novedad del iPhone 3G S es la posibilidad de controlarlo mediante la voz. No se trata sólo de hacer llamadas, sino de poder elegir qué música escuchamos, o incluso preguntarle al iPhone qué artista está sonando en un momento determinado.

Esta edición también presenta una mejora notable en su cámara de fotos: en esta oportunidad es una de 3 megapíxeles de resolución, que tiene autofoco, y grabación de video en VGA a 30 cuadros por segundo. También incluye A-GPS (Google Maps), brújula digital, salida a TV, y por supuesto, acceso a iTunes, la tienda de aplicaciones, música y películas más grande del mundo.

El iPhone 3G S también presenta mejoras en cuanto a la autonomía de su batería, que ahora soporta 9 horas de Wi-Fi, 10 horas de video, 30 horas de audio, y 12 horas de conversación.